O São José no Brasileirão 82 é o tema do Especial 3
Na sequência dos especiais do Jogando Juntos, em tempo de paralisação do esporte por pandemia, a primeira participação do São José no principal campeonato nacional é o destaque da terceira edição. Em 1981, o time conquistou a vaga pela excelente campanha em seu primeiro Paulistão e depois, no ano seguinte, também correspondeu no Brasileirão da época.
O Campeonato Brasileiro no início da década de 80 era dividido em três grupos de duas divisões. Os times da Taça de Ouro recebiam os melhores da Taça de Prata entre as duas primeiras fases e os times da Taça de Bronze buscavam acesso à Taça de Prata do ano seguinte. Os estaduais valiam vagas para os nacionais.
Em 1980, o São José foi o campeão da Divisão Intermediária (atual Série A-2) e conquistou a única vaga de acesso à elite estadual. No Paulistão 81, o time joseense chegou a disputar a decisão do segundo turno vencida pelo São Paulo, que depois superou a Ponte Preta, campeã do primeiro turno, e ficou com o título.
Antes de decidir o returno que valia presença nas finais, o São José já havia comemorado a inédita qualificação à Taça de Ouro. Na fase de classificação, acabou ganhando a sexta vaga que estava mais para o Corinthians. Na última rodada, no sábado, o time corintiano dependia do próprio resultado, mas perdeu por 3 a 1, em Ribeirão Preto, para Botafogo. No domingo, em Taubaté, o São José venceu um Clássico do Vale, por 1 a 0 e ultrapassou o concorrente.
O último jogo do São José em 81 foi a partida de volta das finais do returno do Paulistão, no dia 22 de novembro. No Morumbi, perdeu para o São Paulo por 3 a 2 e depois de ter vencido por 1 a 0 no jogo de ida. A melhor campanha deu a vaga ao time são-paulino.
Dirigido pelo técnico e ex-lateral-direito José Maria Fidélis, o São José atuou com: Ivan; Sotter, Darci, Ademir Gonçalves e Campina; Gerson Andreotti (Esquerdinha), Ademir Mello e Tata; Edinho, Tião Marino e Nenê. No jogo de ida, Niltinho foi o substituto de Nenê, suspenso por terceiro cartão amarelo.
Com todos os titulares mantidos no elenco, o São José voltou das férias para a temporada 82. Como era um ano de Copa do Mundo, na Espanha, o calendário brasileiro foi alargado e com a primeira rodada já nos dias 16 e 17 de janeiro.
O campeonato
A Taça de Ouro começou com os 40 times divididos em oito grupos de cinco. De cada grupo, após turno e returno, os três melhores avançaram à segunda fase e o quarto colocado partiu para uma repescagem. Da Taça de Prata, quatro classificados se juntaram aos 24 qualificados e o total de 28 dava sequência ao Brasileirão.
Os grupos da primeira fase ficaram assim:
Grupo A – Santos, Vasco, Payssandu (PA), Nacional (AM) e Moto Clube (MA)
Grupo B – Botafogo, Guarani, Ceará, América (RN) e River (PI)
Grupo C – São Paulo, Flamengo, Náutico, Treze (PB) e Ferroviário (CE)
Grupo D – Fluminense, Internacional de Limeira, Sport Recife, CSA (AL) e Itabaiana (SE)
Grupo E – Cruzeiro, Bahia, Bangu, Operário (MS) e Mixto (MT)
Grupo F – São José, Grêmio, Atlético-MG, Vitória e Desportiva (ES)
Grupo G – Internacional, Ponte Preta, Goiás, Grêmio Maringá (PR) e Taguatinga (DF)
Grupo H – XV de Jaú, Londrina (PR), Joinville (SC), Anapolina (GO) e Internacional de Santa Maria (RS)
Os paulistas que começaram na Taça de Prata: Corinthians, Palmeiras, Portuguesa, Botafogo de Ribeirão Preto e Juventus.
A estreia joseense foi justamente contra o Grêmio, o campeão anterior. O assunto virá na Parte 2 do Especial. Até lá.
Na foto (do Acervo Museu do Esporte/SJC), o São José recebendo o Taubaté pelo Paulistão 81. No lance: Alfredo Mostarda, Toninho Moura, Lira, Edinho, Beto Fuscão, Tião Marino, Darci e Eder Taino.